Der Besitzer eines abgestürzten Krans in Midtown hatte 2008 auch Kräne beim Einsturz in New York City im Einsatz

Ein Name, der in großen, kräftigen gelben Buchstaben auf die Seite eines Krans gemalt war, der am Mittwoch hoch über Midtown einstürzte – LOMMA –, war auch mit zwei Krankatastrophen in Manhattan im Jahr 2008 verbunden, bei denen neun Menschen ums Leben kamen.

James F. Lomma, der 2019 starb, war der Eigentümer von New York Crane & Equipment, dem Unternehmen, dem der Kran gehörte, der in der 550 10th Ave. in der Nähe der W. 41st St. Feuer fing und einstürzte.

Einer der Zusammenstöße im Jahr 2008 mit Beteiligung einer weiteren New York Crane-Maschine brachte Lomma wegen Totschlags vor den Obersten Gerichtshof von Manhattan und brachte eine Zivilklage ein, die ihn in den Bankrott trieb.

Ein Richter befand Lomma im Jahr 2012 wegen fahrlässiger Tötung für nicht schuldig, die im Zusammenhang mit dem Tod von Donald Leo und Ramadan Kurtaj erhoben wurde, die am 30. Mai 2008 bei einem Kranunglück in der 333 E. 91st St. ums Leben kamen.

James Lomma wurde 2008 vor dem Obersten Gerichtshof von Manhattan wegen Totschlags angeklagt. (HERMANN, Marc A.)

Leo bediente den Kran, als dieser 200 Fuß von seinem Turm fiel. Kurtaj, ein Bauarbeiter. lag am Boden, als der Kran über ihm zusammenbrach.

New York Crane besaß außerdem einen 300-Fuß-Kran, der am 15. März 2008 in der 303 E. 51st Street einstürzte und sieben Menschen tötete.

Die Bauarbeiter Anthony Mazza, Santy Gallone, Brad Cohen, Aaron Stephens, Clifford Canzona und Wayne Bliedner wurden zusammen mit Odin Torres, einem Touristen aus Florida, getötet.

In diesem Fall wurde der Meister-Rigger William Rapetti vor dem Obersten Gerichtshof von Manhattan von sieben Fällen des Totschlags freigesprochen.

Kranunfallopfer (obere Reihe, von links) Ramadan Kurtaj, Anthony Mazza, Santy Gallone, (untere Reihe, von links) Clifford Canzona, Wayne Bliedner und Donald Leo.

Rapetti wurde vorgeworfen, zu wenige Schlingen verwendet zu haben, um einen Stahlkragen an den Balken der im Bau befindlichen Eigentumswohnung zu befestigen. Sein Anwalt argumentierte, dass der Unfall auf einen schlecht konstruierten und reparierten Verbindungsbalken zurückzuführen sei.

Obwohl Lomma von den Strafvorwürfen freigesprochen wurde, sah er sich mit einer Klage der Familien Leo und Kurtai konfrontiert, die 2015 zu einem Prozess führte, der fast elf Monate dauerte – es soll damals der längste Prozess gewesen sein, der jemals vor dem Obersten Gerichtshof von Manhattan stattgefunden hat.

Der Prozess endete damit, dass eine Jury Lomma zur Zahlung von 96 Millionen US-Dollar verurteilte. Ein Berufungsgericht reduzierte den Schiedsspruch später auf 35 Millionen US-Dollar.

Im Januar 2016 meldete Lomma Insolvenz an und gab an, dass er nur über ein Vermögen von 10 Millionen US-Dollar verfüge.

Lomma, ein lebenslanger Staten Islander, starb im Juli 2019 im Alter von 73 Jahren. „Seine Kräne halfen beim Bau der meisten großen Städte in unserem Land und auf der ganzen Welt“, heißt es in seinem Nachruf im Staten Island Advance.

Ein brennender Baukran hoch über West-Midtown Manhattan am Mittwoch. Der Kranturm stürzte 45 Stockwerke tief in die Tiefe. (Luiz C. Ribeiro/für New York Daily News)

Obwohl James F. Lomma nicht mehr existiert – und die Klagen gegen ihn beendet wurden – lebt sein Name in den von ihm gegründeten Unternehmen weiter, darunter JF Lomma Inc. aus Kearney, New Jersey und New York Crane & Equipment aus Long Island City, Queens.

Geräte beider Unternehmen tragen den Namen Lomma.

Aus den öffentlichen Aufzeichnungen geht nicht hervor, in welchem ​​Besitz die Unternehmen derzeit sind.

Als wir am Mittwoch eintrafen, äußerten sich die Mitarbeiter von New York Crane nicht sofort zum Einsturz in Midtown.

Rettungskräfte arbeiten am Samstag, 15. März 2008, am Unfallort eines eingestürzten Gebäudes in der E. 50th St. in der Nähe der Second Ave. (Toy Chin/ASSOCIATED PRESS)

Bernadette Panzella, die Leos Familie in der Klage wegen des Einsturzes der E. 91st St. vertrat, sagte, der Prozess habe gezeigt, dass Lomma seine Ausrüstung schlecht gewartet habe.

Panzella und andere Anwälte der Familien Leo und Kurtaj argumentierten, dass Lomma ein chinesisches Unternehmen beauftragt habe, kostengünstig eine größere Reparatur an dem eingestürzten Kran durchzuführen.

„Der Mangel an Wartung an diesen Kränen wurde bei seinem Prozess gut dokumentiert“, sagte Panzella.

Cross Country Construction LLC war der Betreiber des am Mittwoch eingestürzten Krans, und Valjato Engineering war der Kraningenieur, sagten Stadtbeamte.

Cross Country antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Eine Frau, die bei Valjato den Hörer abnahm, sagte: „Es steht uns nicht frei, darüber zu diskutieren.“

Der Generalunternehmer vor Ort ist das in Brooklyn ansässige Unternehmen Monadnock Construction, sagten Beamte des Bauministeriums.

Rettungskräfte am Unfallort eines Krans am Freitag, 30. Mai 2008, an der First Ave. und E. 91st St. in Manhattan. (David Handschuh/New York Daily News)

„Wir kooperieren uneingeschränkt mit allen Aufsichtsbehörden und stehen für jede benötigte Unterstützung zur Verfügung“, sagte Monadnock in einer Erklärung.

„Es ist nie gut, wenn ein Kran zusammenbricht“, sagte Panzella. „Das wird kein gutes Ergebnis.“

Kräne seien eine Gefahr für die Öffentlichkeit und auch für Bauarbeiter, fügte sie hinzu.

„Bis heute gehe ich nicht unter das Gerüst eines Gebäudes, an dem ein Kran angebracht ist“, sagte Panzella. „Ich überquere viele Straßen und schaffe meine Schritte.“

Mit Tim Balk