Das Feuer an der River Road East hat 55 Gebäude und 15 Hauptwohnsitze zerstört

Das Feuer in der River Road East, etwa 6 Meilen östlich der Stadt Plains gelegen, begann am Nachmittag des 18. August zu brennen

Das Feuer in der River Road East, das etwa sechs Meilen östlich von Plains rund um die Gemeinde Paradise brannte, soll vermutlich 55 Gebäude zerstört haben, darunter 15 Hauptwohnsitze, sagte Shawn Fielders, Sheriff von Sanders County, am Donnerstagabend bei einer öffentlichen Versammlung in der Turnhalle der Plains High School.

Im Allgemeinen sagte der Sheriff, dass andere Arten von Gebäuden, die in die Gesamtzählung einbezogen würden, alles von einem Nebengebäude bis zu einem Haus umfassten. Bei einem Treffen Anfang dieser Woche hatte der Sheriff darauf hingewiesen, dass im Gebiet McLaughlin Creek einige Strukturverluste bestätigt worden seien. Die Beamten geben die Brandursache derzeit als ungeklärt an.

Am Freitag wurde berichtet, dass das Feuer eine Größe von 17.098 Acres hatte und zu 7 Prozent eingedämmt war, wobei insgesamt 671 Personen für das Feuer zuständig waren. Das Feuer an der River Road East brennt mit gemischten Brennstoffen, darunter Holz und Gestrüpp.

„Es ist viel, aber es hätte viel, viel schlimmer kommen können.“ Fielders sagten. „Mein Herz ist bei denen, die Teile ihres Eigentums, ihrer Häuser und so weiter verloren haben. Aber noch einmal: So etwas wie diese Feuerwehrleute habe ich noch nie gesehen. Sie haben alles daran gesetzt, so viele Bauwerke wie möglich zu retten.“

James Russell, der Feuerwehrchef des Plains-Paradise Rural Fire District, sagte dies, als er letzten Freitag durch die Stadt fuhr, als der Page wegen Rauch in der Nähe des Highway 200 und der River Road East ausging. Er sah den Rauch und wusste, dass die Feuerwehrleute vor einer Herausforderung stehen würden.

„Als ich dort ankam, breitete sich das Feuer sehr schnell aus. Ihr habt an diesem Tag den Wind gesehen“, sagte er.

Feuerwehrleute hätten „sofort“ mit dem Schutz von Gebäuden begonnen, sagte der Feuerwehrchef und lobte die Koordinierung der Brandbekämpfungsressourcen sowie die Bemühungen der Feuerwehrleute aus umliegenden Landkreisen und Nachbargemeinden, die in dieser Nacht dem Aufruf zur gegenseitigen Hilfe gefolgt seien.

„Zum Glück wurden mit diesem Regenereignis große Fortschritte gemacht. Ich möchte nur, dass Sie wissen, dass es wahr ist, es hat sehr geholfen. Aber es hörte nicht nur mit dem Regen auf“, sagte Russell.

Die Mitglieder des Vorfallmanagementteams achteten darauf, diesen Vorfall nicht zu vertuschen.

Jonathan McGee, der Meteorologe, der Prognosen für das Vorfallmanagementteam erstellt, teilte während des Treffens ein Poster mit, auf dem Tageshöchsttemperaturen von Samstag bis Dienstag zwischen 91 und 95 Grad zu sehen sind, was seiner Meinung nach etwa 10 bis 15 Grad über dem Normalwert für diese Jahreszeit liegt .

Von den Niederschlägen zu Beginn dieser Woche gab McGee an, dass in der Brandzone im Durchschnitt zwischen einem und anderthalb Zoll Regen fielen, als die Überreste des Hurrikans Hilary durch das Gebiet drangen.

„Nur um das ins rechte Licht zu rücken: Aus klimatologischer Sicht regnet es in dieser Gegend im August etwa 2,5 bis 2,5 Zentimeter. Sie haben also den größten Teil Ihrer monatlichen Niederschlagsmenge für August in einem Zeitraum von 36 Stunden erhalten.“

McGee sagte, es bestehe die Möglichkeit, dass es am Freitagnachmittag zu einem begrenzten Niederschlag kommt, und dass die Wahrscheinlichkeit eines Regenereignisses von Mittwoch bis Donnerstag nächster Woche steigt. Er sagte jedoch, dass es unwahrscheinlich sei, dass der Regen auch nur annähernd so stark ausfallen werde wie zu Beginn dieser Woche.

Die längerfristigen Trends für die Region im Herbst sind weniger ermutigend. Bryan Anderson, ein Brandverhaltensanalytiker beim Northern Rockies Complex Incident Management-Team, das den Brand untersucht, sagte, dass „die schlechte Nachricht“ sei, dass die zweite Septemberhälfte tendenziell heißer und trockener zu sein scheint. Dreimonatsprognosen bis November zeigen dasselbe, was Anderson als „heißen und trockenen Herbst“ bezeichnete.

Nicht das gesamte vom Feuer betroffene Gebiet brannte, so dass einige unverbrannte Brennstoffe übrig blieben, auf die sich das Feuer ausbreiten könnte, wenn die warmen und trockenen Bedingungen anhalten.

Dennoch besteht die Überzeugung, dass dank einer Kombination der laufenden Bemühungen von Feuerwehrleuten verschiedener Behörden und Gerichtsbarkeiten bei der Brandbekämpfung erhebliche Fortschritte erzielt wurden.

Justin Kaber, der Leiter der Einsatzabteilung des Unfallmanagementteams, sagte in einem Einsatzupdate am Donnerstagnachmittag, dass die Besatzungen eine Feuerlinie von Henry Creek bis nach Osten bis zur Grenzlinie des Flathead-Indianerreservats und bis nach Süden bis zum Clear Creek verlegt hätten Straßenbereich.

„Wir schätzen, dass um diesen Vorfall herum etwa 69 Meilen Leitung gebaut werden müssen“, sagte Einsatzleiter Brent Olson. „Wie Sie wissen, liegt diese Grenze in einem der rauesten Länder, in denen wir jemals einen Brand bekämpfen konnten.“ Sehr steil, sehr kaputt, und es wird für niemanden leicht sein, sich darin zurechtzufinden. Dennoch schätze ich, dass wir bei etwa 35 bis 40 Prozent dieses Vorfalls kurz davor stehen, eine Linie zu bauen. Das ist eine Menge Arbeit, die in sehr kurzer Zeit erledigt wurde.“

Der Maßstab für die Eindämmung, sagte er, bestehe nicht nur darin, die Brandlinie auf dem Boden zu haben, sondern auch darin, dass die Feuerwehrleute in einiger Entfernung von der Brandkante, manchmal 100 Fuß oder weiter, vorgegangen seien und „es weggewischt“ hätten.

„Wir versuchen sicherzustellen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sich das Feuer über diesen Rand hinaus ausbreitet, so nahe wie möglich bei Null liegt“, sagte er und fügte hinzu, dass es Zeit brauche.

Olson sagte, dass das Team für die Zukunft das anhaltende Potenzial für mehr Wind erkennt und weiß, was das bewirken könnte.

„Wind ist der Joker“, sagte er. „Es gibt noch genügend Flammen und noch genügend offene Hitze, die unserer Aufmerksamkeit bedarf, um sicherzustellen, dass wir uns um diesen Bereich kümmern, um zu verhindern, dass durch diesen Vorfall ein weiteres, sich schnell ausbreitendes Feuer entsteht.“

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