Medienwarnung: Niedrig

Herausgeber: Im öffentlichen Interesse und in Übereinstimmung mit den Vorschriften der Federal Aviation Administration kündigt die USGS dieses Tiefflugprojekt an. Wir freuen uns über Ihre Unterstützung bei der Information der örtlichen Gemeinden.

Über einer weiten Region im Südwesten Colorados sind Hubschrauberflüge in geringer Höhe geplant, um die Geologie mithilfe luftgestützter geophysikalischer Technologie abzubilden. Die Umfrage wird ab Ende August 2023 für etwa drei Monate durchgeführt und dann im Frühjahr 2024 für etwa sechs Monate wieder aufgenommen, sofern die Wetter- und Waldbrandbeschränkungen dies zulassen. Die Flüge decken Gebiete in den Landkreisen Chaffee, Gunnison, Saguache, Hinsdale, Ouray, San Miguel, San Juan, Dolores, Montezuma und La Plata ab.

Die Flüge werden von verschiedenen Regionalflughäfen aus durchgeführt, beginnend im südwestlichen Untersuchungsgebiet und von Durango aus durchgeführt. Die Flüge könnten ohne Vorwarnung auf andere Teile des Untersuchungsgebiets verlagert werden, wenn dies aufgrund widriger Flugbedingungen erforderlich wird.

Der Zweck der Untersuchung besteht darin, Bilder bereitzustellen, die das grundlegende Wissen über die Geologie erweitern, die einer breiten Reihe historischer Bergbaugebiete zugrunde liegt, die als Colorado Mineral Belt bekannt sind. Der Gürtel beherbergt zahlreiche Arten mineralischer Rohstoffe, darunter kritische Mineralien, die für die Sicherheit und Wirtschaft des Landes von entscheidender Bedeutung sind.

Die neuen geophysikalischen Daten werden zusammen mit geologischen Kartierungen des Colorado Geological Survey und des USGS kombiniert, um hochauflösende dreidimensionale Darstellungen der Zusammensetzung und Struktur des Grundgesteins bis in Tiefen von mehr als 3.280 Fuß (1 Kilometer) unter der Oberfläche zu entwickeln.

Die 3D-Modelle und Karten sind wichtig, um unser Verständnis des kritischen Mineralressourcenpotenzials, der Wasserressourcen, der Grundwasserpfade in der Nähe alter Bergbaugebiete, der Parameter für Infrastruktur und Landnutzungsplanung sowie potenzieller Risiken von natürlich vorkommendem Radon zu verbessern. Sie befassen sich auch mit wissenschaftlichen Fragen zur 2 Milliarden Jahre alten geologischen Geschichte Colorados und warum sich über Millionen von Jahren mehrere Mineralisierungsereignisse in einer Region konzentrierten.

Der Hubschrauber wird entlang vorgeplanter Kampfrouten relativ tief über dem Boden fliegen, etwa 300 Fuß (100 Meter) über der Oberfläche. Die Bodenfreiheit wird über besiedelten Gebieten auf 1.000 Fuß (über 300 Meter) erhöht und entspricht den Vorschriften der Federal Aviation Administration (FAA). Die Flüge folgen Nord-Süd-Linien im Abstand von etwa 650 Fuß (200 Meter) und Ost-West-Linien im Abstand von etwa 3.280 Fuß (1 km). Die USGS schließt einen Vertrag mit NV5 GeoSpatial Inc. ab, die mit EDCON-PRJ und Precision GeoSurveys einen Vertrag zur Datenerfassung abgeschlossen hat.

Für die Vermessung wird ein Hubschrauber eingesetzt, der mit einem länglichen „Stinger“ ausgestattet ist, der an der Unterseite der Kabine montiert ist und sich nach vorne vom Hubschrauber erstreckt. Instrumente im Stinger und in der Kabine werden Schwankungen des Erdmagnetfelds und der natürlichen Gammaenergie auf niedrigem Niveau messen, die von verschiedenen Gesteinsarten erzeugt wird.

Die wissenschaftlichen Instrumente des Hubschraubers sind völlig passiv und erzeugen keine Emissionen, die eine Gefahr für Menschen, Tiere oder Pflanzen darstellen. Es werden keine Foto- oder Videodaten erfasst. Die gesammelten Daten werden nach Fertigstellung der Öffentlichkeit frei zugänglich gemacht. Geflogen werden die Flugzeuge von erfahrenen Piloten, die speziell für den Tiefflug ausgebildet und zugelassen sind. Das Unternehmen arbeitet mit der FAA zusammen, um sicherzustellen, dass Flüge sicher und im Einklang mit US-Recht sind. Die Umfragen werden nur tagsüber durchgeführt.

Die Untersuchung fügt sich in die umfassenderen Bemühungen des USGS, des CGS und vieler anderer staatlicher geologischer Dienste und anderer Partner ein, darunter private Unternehmen, Wissenschaftler sowie staatliche und bundesstaatliche Behörden, um unser Verständnis des grundlegenden geologischen Rahmens und der Kenntnisse der Nationen über Bodenschätze zu modernisieren. Diese Initiative ist als Earth Mapping Resources Initiative bekannt und umfasst luftgestützte geophysikalische Untersuchungen wie diese, geochemische Aufklärungsuntersuchungen, topografische Kartierung mithilfe der LiDAR-Technologie, hyperspektrale Untersuchungen und geologische Kartierungsprojekte.

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