Die BEAD-Ausrüstung muss größtenteils amerikanisch sein

VonLindsay McKenzie

23. August 2023

Die National Telecommunications and Information Administration hat am Dienstag einen Regelentwurf veröffentlicht, der darlegt, welche Materialien in den USA hergestellt werden müssen und welche im Ausland gekauft werden können, wenn Staaten mit dem Ausbau ihrer Breitbandnetze mit Bundesmitteln beginnen.

Das 42 Milliarden US-Dollar teure Breitband-, Eigenkapital-, Zugangs- und Bereitstellungsprogramm soll Staaten und Territorien genügend Mittel zur Verfügung stellen, um alle mit schnellem, kostengünstigem Internet zu verbinden. Als Bundesprogramm unterliegen BEAD-Mittel den Bundesvorschriften, die vorschreiben, dass 55 % der Projektmaterialien im Inland hergestellt werden.

Der Build America, Buy America Act soll die Entwicklung der US-amerikanischen Fertigungsindustrie vorantreiben und im Inland neue Arbeitsplätze in Bereichen wie der fortschrittlichen Fertigung schaffen. Neben dem CHIPS and Science Act hofft die Biden-Administration insbesondere darauf, die heimische Produktion elektrischer Komponenten wie Halbleiter anzukurbeln.

Bundesbehörden können die Buy-America-Anforderungen außer Kraft setzen, wenn die inländische Produktionskapazität wahrscheinlich nicht den Bedarf an Materialien decken kann, die für die Fertigstellung des Baus erforderlich sind. Im Fall der BEAD-Mittel hat die NTIA Bedenken anerkannt, dass Glasfaser-Internet- und Computerkomponenten derzeit größtenteils im Ausland hergestellt werden und dass das Warten auf US-Hersteller zu Verzögerungen führen und die Kosten in die Höhe treiben könnte.

Seit Monaten versprechen NTIA-Führungskräfte, dass es für das BEAD-Programm Ausnahmen von den Buy America-Regeln geben wird. Mit dem am Dienstag veröffentlichten Entwurf einer Ausnahmegenehmigung hat die NTIA ihr Versprechen gehalten, aber der Umfang der Ausnahmeregelung ist begrenzter, als einige Breitbandführer vielleicht gehofft haben.

Die Fasern in Glasfaserkabeln unterliegen den Buy-America-Regeln, die Ummantelung, die die Fasern umgibt, kann jedoch außerhalb der USA stammen, heißt es im NTIA-Vorschlag. Alle in BEAD-Projekten verwendeten elektrischen Komponenten können mit einigen wichtigen Ausnahmen außerhalb der USA bezogen werden: Optische Leitungsterminals, optische Leitungsterminal-Leitungskarten, optische Steckverbindungen und optische Netzwerkterminals müssen größtenteils in den USA hergestellt werden

Kommentare zum Entwurf des NTIA-Ausschlusses müssen bis zum 21. September abgegeben werden.